För mycket stillasittande och för lite rörelse och motion bedöms orsaka omkring 5,3 miljoner dödsfall i världen varje år, varav cirka 10 000 i Sverige. Kostnaden för samhällets sjukdomar relaterade till stillasittande livsstilar uppgår till cirka 80 miljarder per år.

Den samlade forskningen visar att friluftsliv och att vistas i friluftsområden leder till tydliga och kraftfulla effekter på fysisk, mental och social hälsa. Friluftsliv leder till ökad fysisk aktivitet och naturkontakt vilka båda påverkar olika aspekter av hälsa positivt. Friluftsliv och tillgång till friluftsområden har även viktiga effekter för en mer jämlik och jämställd folkhälsa och för hållbar utveckling i samhället. Både enstaka tillfällen av friluftsliv och regelbundet friluftsliv har positiva effekter på hälsa och välbefinnande.

Ny forskning från Storbritannien på 20 000 personer (White et al, 2019) visar att den optimala effekten av naturkontakt på självrapporterad hälsa och välbefinnande är när en vistas i friluftsområden mellan 3-5 timmar i veckan eller cirka 25-45 minuter per dag. Det spelade ingen roll om exponeringen var vid ett eller flera tillfällen. Sambandet var lika starkt för alla grupper, inklusive hos äldre och hos personer som angav långvarig sjukdom.

Studier visar också att vistelse i naturen ger starka positiva effekter på människors sinnesstämning och motverkar negativa tankar. Trädgårdsarbete och vistelse i trädgårdar är mycket positivt för patienter med demens, hjärnskador och stroke, och inte minst positivt för den psykosociala hälsan.

…leder till

• Ökad kondition
• Ökad muskelstyrka
• Förbättrad benhälsa
• Bättre matvanor hos barn
• Bättre sömn

…och motverkar

• Hjärt- och kärlsjukdomar
• Diabetes typ 2
• Högt blodtryck
• Stress
• Depression
• Cancer

…dessutom främjar det

• Balans
• Koordination
• Livskvalitet
• Bättre immunförsvar